Jack Johnson

Born Galveston, Texas

For more than thirteen years, Jack Johnson was the most famous and the most notorious African American in sport. The first Black boxer to earn the heavyweight title, in 1908, Johnson was known for a style that combined power, patience, and counterpunches. His title victory made him a hero to many but sparked outrage among others who found it impossible to accept a Black man as champion.

On July 4, 1910, Johnson defeated James Jeffries in the “Fight of the Century,” which was watched by 22,000 spectators. The fifteenth-round knockout became a powder keg throughout the country, sparking riots in major cities and small towns. Estimates claim more than twenty-five people were killed and hundreds injured over the course of the week, making this the first nationwide race riot in the United States. As a result, Congress banned the interstate transportation of boxing films in 1912; it took twenty-eight years for the law to be repealed.

Today, Johnson is recognized as one of the greatest boxers in U.S. history.

Nacido en Galveston, Texas

Durante más de 13 años, Jack Johnson fue el afroamericano más famoso, y más polémico, del deporte en el país. Fue el primer boxeador negro que conquistó el título de peso completo, en 1908, y se dio a conocer por un estilo que combinaba potencia, paciencia y contragolpes. Su victoria lo convirtió en héroe para muchos, pero provocó la indignación de otros que no aceptaban que un hombre negro fuera campeón.

El 4 de julio de 1910, Johnson derrotó a James Jeffries en la “Pelea del Siglo”, vista por 22,000 espectadores. El nocaut en el decimoquinto asalto fue un detonante en todo el país, provocando disturbios en ciudades grandes y pequeñas. Se estima que murieron más de 25 personas y cientos resultaron heridas a lo largo de la semana en lo que fue la primera revuelta racial de nivel nacional en EE.UU. A raíz de esto, en 1912 el Congreso prohibió el transporte interestatal de películas de boxeo; la ley no fue derogada hasta 28 años después.

Hoy se reconoce a Johnson como uno de los más grandes boxeadores en la historia del país.