Carl Sandburg

Born Galesburg, Illinois

Perhaps no figure in American letters has ever identified himself more readily and affectionately with grassroots America than Carl Sandburg. From his poem “Chicago,” hailing that city as “Hog Butcher to the World,” to his efforts to preserve American folk music and his six-volume biography of Abraham Lincoln, Sandburg seemed forever dedicated to enriching popular appreciation for his country’s democratic experience. In the 1930s, as the Depression steadily eroded the optimism that had always been an underpinning of that experience, he concluded that what the public needed most from him was a reminder of the country’s resilient virtues. By 1936, he had completed The People, Yes, a long discourse in free verse admitting to America’s failings but, more importantly, celebrating its overriding strengths. “A foreigner will find more of America” in it, one critic wrote, “than in any other book.”

Nacido en Galesburg, Illinois

Quizás ninguna otra figura de las letras estadounidenses se ha identificado de manera más fácil y afectuosa con el pueblo común que Carl Sandburg. Desde su poema “Chicago”, donde elogia a la ciudad como “carnicera de cerdos para el mundo”, hasta sus gestiones por preservar la música folclórica estadounidense y su biografía en seis volúmenes de Abraham Lincoln, la labor de Sandburg estuvo dedicada a enriquecer el aprecio popular por la experiencia democrática de su país. En la década de 1930, mientras la Gran Depresión erosionaba sin tregua el optimismo que siempre había sostenido dicha experiencia, Sandburg concluyó que lo que la gente más necesitaba de él en ese momento era un recordatorio de la resiliencia del país. Ya en 1936 había completado The People, Yes, un largo discurso en verso libre donde admitía las debilidades de Estados Unidos, pero sobre todo celebraba sus fortalezas más sobresalientes. Un crítico afirmó: “Un extranjero encontrará más de Estados Unidos” en este “que en cualquier otro libro”.

The artist; purchased 1971-1980 by donors for NPG